Fallas de Benicarló

Las Fallas de Benicarló son la fiesta más importante de la ciudad, una celebración que cada año entre el 13 y el 19 de marzo convierte sus calles en un museo al aire libre de arte efímero, lleno de color, crítica social, pólvora y tradición . Su origen se remonta a 1973, cuando un grupo de benicarlandos, tras visitar las Fallas de Valencia, decidió plantar el primer monumento, «El despertar», dando inicio a una historia ininterrumpida que ya supera las cinco décadas . En la actualidad, 14 comisiones falleras (Benicarló, El Caduf, La Paperina, El Grill, Mercat Vell, La Carrasca, L’Embut, Els Conquistaors, La Barraca, El Campanar, Els Cremats, Nou Barri, Amics del Foc y 9 d’Octubre) trabajan durante todo el año para hacer posible esta fiesta .

Lo que hace particular a estas fallas es ser las más septentrionales del planeta, las únicas que se celebran de forma continuada en todo el norte de la provincia de Castellón y el Bajo Maestrazgo . Este hecho diferencial, junto a su calidad y arraigo, le valió en 2014 la declaración como Fiesta de Interés Turístico Autonómico y, en 2016, el reconocimiento como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, compartiendo este honor con el resto de las Fallas de la Comunitat Valenciana .

El programa de actos es extenso y vibrante. Los festejos arrancan simbólicamente a principios de marzo con la Crida y la multitudinaria Cabalgata del Ninot, un desfile donde las comisiones muestran sus ninots . Durante la semana grande, del 15 al 19 de marzo, el ritmo lo marcan las mascletás diarias en el recinto habilitado, que hacen vibrar a los asistentes con su estruendo musical . El ambiente festivo se respira a todas horas con despertàs, pasadillas de carros, pasacalles de las bandas de música y la magia de los monumentos ya plantados .

Uno de los momentos más emotivos es la Ofrenda de Flores a la Virgen del Mar, patrona de la ciudad, donde las falleras y falleros desfilan hasta la Plaza de la Constitución para confeccionar un tapiz floral . Finalmente, la noche del 19 de marzo, día de San José, culmina con la Cremà, cuando el fuego purificador devora los monumentos entre el asombro y la nostalgia, despidiendo la fiesta hasta el año siguiente . La gastronomía también tiene su espacio, con el olor a carne a la brasa y platos típicos como la olletta benicarlanda que se pueden degustar en los casales y calles .